Холестерин: защита или угроза?

Такое вещество, как холестерин, вызывает у людей не самые лучшие ассоциации: атеросклероз, болезни сердца, преждевременное старение, лишний вес. Холестерин действительно может быть первопричиной проблем со здоровьем. Однако такое утверждение верно лишь наполовину: без холестерина очень многие процессы в человеческом организме невозможны. Это процесс кроветворения, синтез гормонов, формирование новых клеток. Это вещество присутствует в мембране каждой клетки, служит источником энергии для мышц и имеет очень важное значение для нормального функционирования нервной, иммунной и пищеварительной системы. В то же время избыток холестерина засоряет кровеносные сосуды и наносит огромный ущерб сердечно-сосудистой системе. Следовательно, угрозу для здоровья и жизни представляет не сам холестерин, а его количество в организме. Именно поэтому его важно контролировать.
Читать также: 6 типов ожирения. Как с ними справиться?

Плохой и хороший холестерин

Уровень холестерина в крови повышается во время стресса или при необходимости быстро регенерировать ткани. Неиспользованный холестерин возвращается в печень в составе желчи. Это происходит благодаря специальным транспортирующим веществам – липопротеинам.

Из печени холестерин разносят по всему организму липопротеины низкой плотности (ЛНП), более известные под названием «плохой холестерин». Что в нем плохого? Ничего, если количество ЛНП не превышает норму. В противном случае эти вещества образуют холестериновые бляшки на стенках сосудов – развивается атеросклероз.

От излишков холестерина кровь освобождают липопротеины высокой плотности (ЛВП), известные под названием «хороший холестерин». С их помощью холестерин возвращается обратно в печень, где обрабатывается и выводится из организма. Именно поэтому количество ЛВП нужно поддерживать на должном уровне – это обеспечит баланс холестерина в организме и убережет от атеросклероза.

Функции холестерина

Без участия холестерина не может происходить синтез гормонов и рост клеток, поэтому он особенно важен для растущего организма. Чтобы его «остатки» не засоряли сосуды, в качестве профилактики полезно принимать витамины для сердца и сосудов.

Если уровень холестерина в крови значительно повышен, пора пересмотреть свой рацион и убрать из него источники ЛНП («плохого холестерина»). Это – большинство продуктов животного происхождения: сливочное масло, жирная сметана, жирное мясо и сало, субпродукты, а также переработанные мясные продукты – колбасы, сосиски, паштеты, тушенка. Также стоит отказаться от маргарина, полуфабрикатов, фаст-фуда, магазинных соусов и майонеза (лучше готовить их самим, если они нужны для заправки салата). Все эти продукты являются источниками транс-жиров – «бракованных стройматериалов», постоянное потребление которых нарушает обмен веществ и наносит организму непоправимый ущерб.

Источники ЛВП («хорошего холестерина») должны преобладать над источниками ЛНП. Это растительные масла (особенно полезно льняное и оливковое), рыба, морепродукты, зеленые овощи. Все они также являются источниками полиненасыщенных жирных кислот, которые растворяют холестериновые бляшки в сосудах, защищая таким образом здоровье сердечно-сосудистой системы.